O café é uma das bebidas mais populares do mundo. O seu consumo está sobretudo associado às suas propriedades estimulantes, que ajudam o organismo a 'acordar', dando um ímpeto de energia.
E no que diz respeito à saúde intestinal? Faz bem ou mal?
Em declarações ao EatingWell, especialistas responderam a esta questão.
De que forma o café pode beneficiar a saúde intestinal
Melhora a regularidade intestinal e estimula a motilidade
O café é um excelente estimulante que pode ajudar a começar o dia com energia. "O café não apenas desperta o cérebro, mas também o sistema digestivo", destaca a gastroenterologista Linda Nguyen. "Um dos efeitos digestivos mais notáveis do café é a sua capacidade de estimular a atividade intestinal", acrescenta Anju M. Malieckal, também gastroenterologista.
Estudos demonstraram que o café ativa o reflexo gastrocólico, sobretudo de manhã. "O café (mesmo o descafeinado) também estimula as contrações peristálticas que aceleram o movimento através do intestino", explica Nguyen.
Os efeitos do café no funcionamento intestinal não são inerentemente bons ou maus, tudo depende do padrão intestinal de cada um. Malieckal e Nguyen destacam que pessoas com tendência à obstipação podem tirar benefícios do consumo diário do café.
Por outro lado, "pessoas propensas à diarreia podem notar um aumento na frequência das evacuações ou fezes mais amolecidas", sublinha Malieckal.
Ajuda a microbiota intestinal
O microbioma intestinal é o ecossistema de microrganismos microscópicos que vivem no intestino, principalmente no intestino grosso.
Estes microrganismos não só influenciam a capacidade de digerir e absorver nutrientes, como desempenham papéis importantes na regulação dos níveis de inflamação, vias de desintoxicação, sistema imunológico, metabolismo, hormonas e função cerebral.
"O café é rico em polifenóis, que servem de combustível para os micróbios intestinais”, afirma Sarah Glinski, nutricionista. "O consumo de café tem sido associado ao aumento de bactérias benéficas e à redução de bactérias nocivas no intestino", completa.
Estimula as secreções digestivas
O café também ativa determinados mecanismos de suporte digestivo no trato digestivo superior. "O café estimula a libertação de gastrina, hormona que promove a produção de ácido estomacal", explica Malieckal, observando que ter níveis saudáveis de ácido estomacal durante as refeições é essencial para a quebra das partículas de alimentos.
Além da gastrina e do ácido estomacal, Malieckal afirma que o café promove a libertação de ácidos biliares (através de uma hormona chamada colecistoquinina, que estimula as contrações da vesícula biliar) e enzimas pancreáticas, dois tipos importantes de secreções digestivas envolvidas na digestão e absorção de nutrientes.
Efeitos negativos do café
Embora o consumo de bebé tenha inúmeros benefícios, esta regra não se aplica a toda a gente.
"Há pessoas que notam o aumento do refluxo ácido, irritação estomacal, inchaço ou fezes amolecidas após o consumo de café, principalmente quando ingerido em jejum ou em grandes quantidades", alerta Nguyen.
No que diz respeito ao sistema nervoso, na perspetiva do eixo intestino-cérebro, Nguyen alerta que o excesso de cafeína pode desencadear sintomas de ansiedade, nervosismo e insónias.
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Inês Morais Monteiro | 07:55 - 03/09/2026