Donald Trump terá saído da Turquia, no mês passado, num voo militar secreto, depois de ter sido alvo de uma ameaça iraniana.
Segundo o The Washington Post, a segurança do presidente dos Estados Unidos da América levou a cabo uma operação extraordinária para que Trump viajasse num voo alternativo, sem que ninguém se desse conta, e todos pensassem que seguia a bordo do Air Force One.
O jornal norte-americano afirmou que a operação foi motivada por uma ameaça feita pelo Irão contra Trump.
Trump terá entrado, à vista de todos, no antigo Air Force One, mas depois saiu sem que ninguém se tivesse dado conta, e levado para outro voo.
Segundo o The Washington Post, a operação decorreu sem que os jornalistas e até colaboradores da Casa Branca se tivessem dado conta, tendo estes acreditado que estavam a viajar no mesmo aparelho que o chefe de Estado.
Tudo aconteceu durante a estadia de Trump em Ancara a propósito da cimeira da NATO com líderes mundiais.
Os pormenores
O diário norte-americano utilizou para a peça jornalística material analisado pelo Post, um funcionário norte-americano familiarizado com a operação e outra pessoa com conhecimento da viagem do presidente. A agência de notícias Associated Press (AP) não confirmou a reportagem de forma independente.
Trump tinha voado para a cimeira num novo avião vermelho, branco e azul-marinho, oferecido pelo governo do Qatar. Mas, antes de deixar a Turquia, disse que voaria parte do caminho de regresso a casa num Air Force One (o nome dado ao avião que transporta habitualmente o Presidente) azul-bebé de um modelo mais antigo.
O presidente dos EUA disse, na altura, que o novo avião de luxo estava a ser levado antes da sua partida de Ancara, com o objetivo de dar as tropas norte-americanas baseadas no leste de Inglaterra a oportunidade de conhecer o novo Air Force One.
Em Ancara, Trump embarcou no antigo Air Force One em frente às câmaras de televisão, antes de a aeronave voar para a base aérea Real de Mildenhall, no Reino Unido.
No entanto, de acordo com o Washington Post, depois de embarcar no antigo Air Force One, foi secretamente transferido minutos depois para um avião mais pequeno - um C-32A da Força Aérea - através de um camião de catering do aeroporto, normalmente utilizado para transportar refeições e outros alimentos. Trump teria voado para Mildenhall nesse avião mais pequeno.
Depois de chegar a Mildenhall, os fotógrafos registaram imagens de Trump a desembarcar do avião presidencial - sugerindo que reembarcou no Air Force One azul-bebé fora da vista do grupo de jornalistas que pensavam estar a viajar com ele.
Após a breve visita à base em Mildenhall, Trump embarcou no novo Air Force One para seguir viagem até Washington. Durante uma conversa informal com os repórteres a bordo da aeronave, Trump foi questionado diretamente se havia alguma ameaça credível do Irão contra o Air Force One.
"Bem, recebo ameaças a toda a hora. Sou o número um na lista deles, antes de vocês", disse Trump, acrescentando aos repórteres presentes: "Mas se eu for, vocês também vão".
Casa Branco não comenta
A Casa Branca não respondeu diretamente às perguntas sobre a reportagem do Post relativa à operação secreta para tirar Trump do país numa terceira aeronave, ou sobre o alegado truque elaborado para fazer parecer que estava no Air Force One azul-bebé a voar para Mildenhall.
O serviço secreto dos Estados Unidos recusaram-se a comentar o assunto e a Força Aérea encaminhou as questões para a Casa Branca.
Enquanto Trump esteve na Turquia, os militares norte-americanos realizaram uma série de grandes ataques no Irão em retaliação pelos bombardeamentos iranianos contra navios mercantes na região.
O jornal The New York Times e a televisão CBS News noticiaram no mês passado que os responsáveis dos serviços de informações levantaram preocupações sobre um possível ataque ao Presidente ou ao seu avião, desencadeando precauções adicionais e a decisão de não utilizar a aeronave recém-inaugurada, oferecida a Trump pelo Qatar, para o primeiro trecho da viagem de Trump de regresso a casa, a partir de Ancara.
[Notícia atualizada às 11h50]
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